Der Pottwal (Physeter macrocephalus) ist der größte aller Zahnwale. Er ist der amtierende Tieftauchmeister, hat die größte Nase im Tierreich und ist das größte lebende Raubtier. Zugleich ist er eng verknüpft mit der menschlichen Kulturgeschichte: Über Jahrhunderte haben ihm Walfänger nachgestellt, in Romanen wie „Moby Dick“ ist er unsterblich geworden und sein Spermaceti-Öl war für den Menschen lange Zeit unersetzlich.

Durch sein Abtauchen und seine gewaltige Größe hat er sich unseren Nachforschungen lange erfolgreich entzogen. In jüngster Zeit hat ein neuer Aspekt die Forschung um den Pottwal erweitert: Umfangreiche Feldforschungen vor Nova Scotia haben ergeben, das Pottwale eine eigene Form von Kultur haben.

Die Wiege der Wale steht am Fuße des heutigen Himalaja, im einstigen Tethys-Meer. In den letzten Jahrzehnten sind in Pakistan aufsehenerregende Entdeckungen gemacht worden, die die Wale als eine Gruppe innerhalb der Huftiere einordnen.

Wie es danach mit der Entwicklung der Wale weiterging, ist in den Meeresablagerungen der Fayum-Oase Ägyptens zu entdecken: Hier lebten Urwale wie der legendäre Basilosaurus isis, der als Seeschlange in die Forschungsgeschichte einging.
In der Pisco-Formation der Küstenwüste Perussind 12 Millionen Jahre alte fossile Wale in dreidimensionaler Erhaltung zu finden. Einige dieser Fossilien sind den heutigen Arten und Gattungen bereits sehr ähnlich. Andere geben Rätsel auf: Was soll man von dem Walross-Wal Odobenocetops halten, dessen Schädel dem der Delphine gleicht und gleichzeitig zwei Hauer wie ein Walross hat? Der Star unter den peruanischen Walfossilien ist Leviathan melvillei, ein 15 m langer Pottwal mit dem Gebiss eines Raubwals. Aus Chile gibt es Aufsehen erregende fossile Wal-Massenstrandungen, die auf eine Giftalgen-Katastrophe im Miozän hinweist.
Im deutschen und dänischen Tertiär markieren Wale den früheren Spülsaum der Ur-Nordsee. Fossilienfunde im Glimmerton von Groß-Pampau bei Lübeck und Gram in Dänemark erlauben einzigartige Einblicke in die frühe Nordsee-Wal-Fauna: verschiedene Bartenwal-Arten, Pottwale mit Zähnen im Ober- und Unterkiefer und Delphine haben hier einst gelebt.

Jules Verne (1828 –1905) ist der Erfinder des wissenschaftlichen Romans. Er lebte und schrieb in einer Zeit, in der bahnbrechende technische und wissenschaftliche Erfindungen gemacht wurden und unsere modernen Naturwissenschaften entstanden. Er nahm diese Technologien und Erkenntnisse begeistert auf und spann den Faden weiter. Seine Helden stießen in die Ozeane, den Luft- und Weltraum und unter die Erde vor. Vernes zahlreichen Romane enthalten viel Fachwissen und sind in ihrer Interdisziplinarität hochaktuell. Die wissenschaftlichen Informationen sind in aufregende Abenteuer und spannende Charaktere eingebettet.

Der vorliegende Vortrag stellt Vernes Roman “20.000 Meilen unter dem Meer” und dessen wissenschaftlichen Hintergrund vor.

Die Klimakrise ist ein drängendes globales Problem und allgegenwärtiges Thema..
Der Anstieg des Meeresspiegels, die Versauerung der Ozeane, massenhafte Artensterben sowie Dürren, gewaltige Wirbelstürme und Flutkatastrophen gehören zu unserem Alltag und werden weiter zunehmen. Welche Auswirkungen könnte die Krise auf die weitere Entwicklung der Menschheit haben? Können technische Entwicklungen uns noch retten?
In der Science Fiction ist das Thema längst angekommen: Ob auf der Erde oder anderen Planeten, ob Terraforming, post-nuklearer Winter, astronomische Katastrophe oder von Menschen verursachter Klimawandel, die Science Fiction hat all diese Szenarien längst durchgespielt.
Das Leben mit der Klimakatastrophe wird eine komplexe gesellschaftliche Aufgabe für viele Generationen sein. Die Science Fiction bietet dazu eine ganze Reihe von Ideen, von friedlichen Utopien bis zu postapokalyptischen Szenarien. Vielleicht können manche davon uns helfen, diese gewaltige Aufgabe besser zu meistern.

Vaquita und Kleiner Tümmler sind Schweinswale, kleine Meeressäuger, die ein eher unauffälliges Leben führen. Der Vaquita oder Kalifornische Schweinswal lebt im Golf von Kalifornien, der Kleine Tümmler – besser bekannt als Gewöhnlicher Schweinswal – lebt in Nord- und Ostsee. Gerade ihr Leben in den Küstengewässern und ihre Nähe zum Menschen bringt diese Kleinwale in große Gefahr! Beide Arten sind bedroht, der Vaquita steht sogar kurz vor dem Aussterben.
Die Walschutzgruppe „Vaquitas are browncoats“ engagiert sich für den Schutz der kleinen kalifornischen Meeressäuger, die offenbar so einiges mit der Crew der „Serenity“ gemeinsam haben.

Wale sind immer wieder ein Thema in der Science Fiction und für SF-Fans – und diese beiden so wenig bekannten Kleinwale brauchen unsere Unterstützung ganz besonders!
Dieser neuartige Ansatz in der Wissens- und Umweltkommunikation ist ein Ansatz, auch komplexe wissenschaftliche und ökologische Themen in  eine breitere Öffentlichkeit fernab der üblichen Filterblasen zu bringen.

Dieser Vortrag basiert auf einer Kooperation mit Dr. Andrew Wright:
Wright, Andrew; Wurche, Bettina: “Blending Science and Conservation With Science Fiction to Reach a Shiny New Audience” (2019)

In den 60-er Jahren entwickelte sich die Raumfahrt rasend schnell. Würde man im Weltall auf Aliens treffen? Wie sollte man mit ihnen kommunizieren? Auf der Suche nach fremdartigen Kommunikationsmustern suchten NASA-Forscher auf der Erde nach einer intelligenten Spezies, die eine ganz andere Sprache spricht als die Menschen. Sie entschieden sich für Delphine.
Die intensive Beschäftigung mit den Delphinen ergab phantastische Einblicke in das Verhalten dieser sympathischen Meeressäuger. Allerdings wollten sie kein Englisch lernen. Und dann kamen auch noch Sex und Drogen ins Spiel…

Kunststoffe auf der Basis von Erdöl machen unser Leben bequem: sie sind leicht, durchsichtig oder farbig, wasserbeständig und billig.
Leider landet vieles davon letztendlich im Meer, von der Tüte bis zum Fischereinetz.

Die Kunststoffprodukte zerfallen zwar allmählich in immer kleinere Teile, aber das Plastik selbst bleibt erhalten – bis zu 450 Jahre lang!
Heute ist Plastikmüll vom Nordpol bis zum Südpol, von den Küsten bis in die Tiefsee ein enormes Problem. Fische, Vögel und Wale verwechseln Plastikteile mit Nahrung oder verheddern sich in Geisternetzen. Die winzigen Krebschen und anderen Tiere des Planktons fressen winzige Kunststoff-Partikel, die sich im Laufe der Nahrungskette weiter anreichern. Mit einer Fisch-Mahlzeit landet der Kunststoff wieder auf unseren Tellern.
Welche Auswirkungen haben Kunststoffe auf uns und unsere Meere?
Welche politischen Strategien gibt es gegen den Müll im Meer?
Und: Was können wir Einzelnen gegen die verheerende Plastikflut tun?

Die Exobiologie ist eine junge Wissenschaft, die interdisziplinär arbeitet und so unterschiedliche Disziplinen wie Mikrobiologie und Astrophysik vereint. Im Zentrum der Forschung steht die Suche nach der Entstehung des Lebens auf der Erde und im restlichen Universum. Durch die jüngsten Mars-Missionen der ESA und NASA zum Roten Planeten ist die Diskussion, ob er Leben tragen könnte, wieder einmal entfacht worden. Neben dem Mars ist auch der Jupiter-Mond Europa mit seinem unter einer Eisschicht versteckten Ozean ein geeigneter Kandidat für außerirdisches Leben.

Der Jupitermond Europa verbirgt unter einer dicken Eisschicht einen flüssigen Salzwasserozean.
Europa ist zurzeit, neben dem Saturnmond Titan, der verheißungsvollste Kandidat für außerirdisches Leben in unserem eigenen Sonnensystem.

Der Vortrag gibt zunächst einen Einblick in die Exobiologie und erläutert dann die Besonderheiten Europas als potentiellem Träger von Leben. Der Schwerpunkt liegt in der Diskussion, wie Leben in Europas Salzozean aussehen könnte. Als Vergleich werden irdische Lebensräume und ihre möglichen Parallelen und Abweichungen zu Europa vorgestellt.

Unser nächster Planet mit dem unverwechselbaren rötlichen Schein inspiriert Menschen seit Jahrhunderten zu Spekulationen: Den rötlichen Schein hatten schon die Astronomen-Astrologen der antiken Kulturen in Babylon und Ägypten beschrieben.
Der Astronom Herschel fragte sich um 1800, ob der Nachbarplanet von Marsianern bewohnt sein könne und Giovanni Schiaparelli beschrieb Marskanäle. Damit löste er den Marsschwindel aus. Der Schriftsteller H. G. Wells erdichtete in seinem Roman „Krieg der Welten“ einen Angriff der Marsianer.
Heute wissen wir durch viele Sonden und Satelliten sehr viel mehr über die Geologie des roten Planeten. Die aktuelle ESA-Mission ExoMars soll erkunden, ob es einst Leben auf dem Mars gab oder vielleicht sogar noch gibt. Mittlerweile ist Mars der einzige uns bekannte Planet, der nur von Robotern bewohnt ist. Diese Forschungsroboter erkunden die Planetenoberfläche und geben uns überwältigende Panorama-Ansichten.
In nicht allzu ferner Zukunft wird Mars der erste fremde Planet sein, den Menschen betreten. Andy Weir bietet mit seinem Roman “Der Marsianer“ deutlich mehr Science als Fiction und stellt den Roten Planeten und das Leben eines Marsonauten realitätsnah dar.

Vernes Ideen haben ohne Zweifel einen erheblichen Einfluss auf den Steampunk: Der Charakter des Kapitän Nemo in seiner utopischen Parallelwelt ist das Vorbild jedes Selbstversorgers und Tüftlers. Außerdem hat Verne die Kopffüßer (Cephalopoda) in die mitteleuropäische Literatur eingeführt, die heute einen festen Platz in der Bildsprache des Steampunk haben. Das berühmteste Tauchboot der Literaturgeschichte ist nach dem urtümlichen Kopffüßer Nautilus getauft. Außerdem spielen Kraken und Kalmare eine tragende Rolle im erzählerischen Spannungsbogen. Der Kampf mit dem Riesenkraken ist eine der einprägsamsten Illustrationen in Vernes Werk. Aber ist Jules Verne wirklich der „Vater des Steampunk“?

Star Trek Discovery stellt zum ersten Mal einen Pilz ins Zentrum einer SF-Saga!
Mit einem Sporenantrieb bewegt sich die USS Discovery überlichtschnell durch ein interstellares Pilzgeflecht. Ausgerechnet Prototaxites ist der neue astromykologische Star – der legendäre fossile Riesenpilz. Und als Pilz-Navigator tritt auch noch die 3-Meter-Version eines Bärtierchens auf!
Pilze sind faszinierende Geschöpfe, den Tieren ähnlicher als den Pflanzen. Und Bärtierchen sind als erfahrene Raumfahrende für Raumfahrt-Freaks alte Bekannte. Beide Organismengruppen sind noch wenig erforscht, dabei haben sie eine Menge überraschende Fähigkeiten. Damit bietet die neue Star Trek-Serie viel Stoff für SF-interessierte Biologie- und Fossilien-Liebhaber.

1938/39 fand die deutsche „Schwabenland“-Expedition in die östliche Antarktis statt. Ihr Ziel: Der Aufbau einer Walfangstation in der Antarktis. Nach Kriegsende tauchten zwei deutsche U-Boote im argentinischen Mar del Plata auf. Auf der Basis dieser Fakten entstanden Gerüchte über eine geheime Antarktis-Station der Nazis und die angebliche Entwicklung von „Flugscheiben“. Heute haben sich diese Gerüchte zu der handfesten Verschwörungstheorie „Neu-Schwabenland“ entwickelt.
Der Vortrag untersucht die vorhandenen Informationen und trennt mit wissenschaftlicher Präzision Fakten von Gerüchten und taucht tief ein in die Antarktis, den antarktischen Walfang, die Reichsfettlücke, U-Boote und Zeitgeschichte.

Diese Weichtiere ohne Rückgrat aber mit viel Gehirn leben ausschließlich in den Ozeanen, viele von ihnen in großen Tiefen.
Heute kennen wir viele Details aus dem Leben dieser Wirbellosen: Drei Herzen, viele Untergehirne und ein Penis. Heißblütige Hochzeitstänze und hingebungsvolle Mütter.
Neue Technologien wie unbemannte Tauchroboter und Unterwasser-Drohnen dringen immer tiefer in die Meere vor und bringen immer neue Geheimnisse aus dem Leben von Tiefseevampir, Erdbeer-Kalmar oder Kolibri-Sepia ans Tageslicht.
Wie konnte sich in unseren Meeren eine so andersartige Intelligenz bilden? Und was haben Octopusse mit SETI- der Suche nach außerirdischer Intelligenz – zu tun?
Früher wurden sie gern als Monster dargestellt, heute sind die intelligenten Tentakelträger aus dem Meer echte Sympathieträger.
Dieser Vortrag präsentiert die neuesten Forschungsergebnisse aus der Tiefsee und Aquarien, natürlich mit reichlich Querverweisen zur Science Fiction.

Wissenschaftliche, wissenschaftsnahe, Bildungs- und Kulturinstitutionen wie Museen haben besonders viele Inhalte zu bieten.
Ihr Content ist ihr USP und ihre wichtigste Währung, damit können sie erfolgreich im SEO-Ranking nach oben kommen.
Um ihre Angebote und Inhalte nach außen sichtbar zu machen, brauchen sie spezifische Konzepte mit denen sie um ihre Zielgruppen – ob Mitarbeiter oder Publikum – erreichen.
Sie haben besondere Anforderungen an qualitativ hochwertigen Content und oft auch an den Datenschutz.

In dieser Präsentation stelle ich Konzepte für erfolgreiches Content Marketing vor, wie z. B.

Fach-Blogs sind starke Instrumente für ein anspruchsvolles Content-Marketing.
Mit „Puls.“ habe ich einen sehr erfolgreichen Fach-Blog als Online-Magazin für die Medizin-Studierenden der Goethe-Universität konzipiert und betrieben.
Der Science-Blog „Meertext“ ist die Galionsfigur meiner Textagentur, er bildet meine Inhalte- und Text-Kompetenzen ab und hat eine hohe, überregionale Reichweite.
Die Präsentation gibt einen Überblick über mit praktischen Beispielen:

• Was ist und was kann ein Fach-, Science oder Corporate Blog?
• Wie plant und betreibt man einen Fach-Blog?
• Wie ergänzt ein Fach-Blog das gesamte Marketing-Konzept?

Das alles können Sie auch in meiner Publikation „Puls. – das Online-Magazin für Medizinstudierende der Johann Wolfgang Goethe-Universität Frankfurt“ lesen.

Das Star Wars-Universum ist voller seltsamer Lebensformen. Neben Menschen, Aliens mit mehr oder weniger Vernunft und Beinen, gibt es eine Vielzahl von „Tieren“, die oft nur viel kurz zu sehen sind. Große Echsen, zottige Banthas und zweibeinige Tauntauns dienen guten und bösen Helden als Reittiere. In der Müllkammer des Todessterns wohnt ein Tentakel mit Auge, in den Gewässern von Naboo tummeln sich Fisch-Kröten-Krebsen und in Tatooines Sandwüste lauert der Sarlacc. Wie sehen diese Tiere im Detail aus? Wo und wie leben sie? Haben sie Verwandte auf der guten alten Erde? Dieser Vortrag führt durch den galaktischen Zoo des Star Wars-Universums.

Warnhinweis: Für Monsterphobiker und Tierhaarallergiker gilt ein Haftungsausschluß! Interaktiver Vortrag für große und kleine Leute ab 8 Jahren.
Gewandung: Blauer Twi´lek (Blauhäutiges Alien aus dem Star Wars-Universum)

Hier ist ein Video davon (Skepkon 2015): Bettina Wurche über Twi’leks und andere Wesen im Star-Wars-Universum (Youtube)